Европейский подход к использованию воды и других ресурсов - это не просто пример для подражания, а ценный опыт, к которому необходимо отнестись с пониманием. В первую очередь, стоит отметить, что ситуация в ЕС во многом отличается от России. Если Россия переходит на режим индивидуального учета воды из соображений рационализации работы ЖКХ, то перед Европой вопрос стоит значительно острее - практически на грани выживания. Запасы пресной воды в Европе ограничены, а население растет с каждым годом. Кроме того, вода, которая используется для нужд сельского хозяйства, возвращается в природу только на треть. Естественно, что в таких условиях Еврокомиссия вынуждена принимать по-настоящему эффективные меры.
В настоящий момент в странах ЕС осуществляется ряд мер, предусмотренных «Планом по сохранению водных ресурсов Европы», принятым в 2010 году и рассчитанным на срок до 2012 года. С одной стороны, план стал общей стратегией развития с учетом имеющегося потенциала, с другой - анализом уже достигнутых результатов по материалам, представленным странами-участницами Евросоюза. Остановимся на некоторых причинах, которые определили сегодняшнюю позицию ЕС.
По сведениям на конец 2009 года, учет воды и технологии сохранения ресурсов были недостаточно развиты в большинстве стран Европы. В частности, отмечена высокая степень утечки воды: удовлетворительные показатели по состоянию распределительных сетей предоставила только Германия, максимальные утечки зафиксированы в Лондоне и на юге Италии.
Кроме того, предварительные расчеты показали, что существует реальная возможность сэкономить до 80% расходуемой воды в секторе ЖКХ. Эффективность экономичного подхода к расходованию воды заметна на примере той же Германии: среднегодовое потребление воды в Германии составляет 59 м3 на человека, в то время как среднеевропейский показатель равен 107 м3.
Уже сегодня выполнение мер, предусмотренных планом 2010 года, приносит свои плоды - происходит модернизация распределительных систем, активно устанавливаются счетчики воды, осуществляется переход всей системы потребления в новое «устойчивое» русло. Очевидно, это единственный способ сохранить нормальное водоснабжение сегодня и предотвратить возникновение жестокой нехватки воды в ближайшем будущем.